Jesús
María Duñabeitia falleció en la tarde de ayer a los 84 años tras
una larga enfermedad. Beti, como era conocido popularmente, pasará a
la historia de Bizkaia por ser la única persona que ha llegado a
desempeñar los cargos de alcalde de Bilbao y presidente del
Athletic, aunque no simultáneamente.
Presidente del Athletic entre 1977 y 1982, Beti
Duñabeitia será recordado por gestiones que quedan en el recuerdo
de los hinchas rojiblancos como históricas. Fue él quien fichó a
Javier Clemente como entrenador -se encargaba del segundo equipo-, el
presidente que dio paso al sufragio universal entre los socios para
elegir a sus mandatarios, el que dirigió la última reforma del
desaparecido San Mamés con motivo de las obras del Mundial 82, el
que permitió que las mujeres abonadas se pudieran convertir en
socias y el que izó la ikurriña de forma oficial en el viejo
estadio. «Abrir el club a la participación del socio y la
remodelación de San Mamés fueron mis mejores momentos», evocaba en
una entrevista.
Duñabeitia fue elegido máximo mandatario
rojiblanco el 24 de mayo de 1977 al imponerse a Ignacio de la Sota
por 169 a 156 votos de compromisarios. Fue el último dirigente
designado así. Su campaña tenía como lema 'Un voto, un socio'. En
cumplimiento de su promesa, convocó elecciones al poco de llegar al
poder, pero al no tener rival permaneció hasta que en 1982 cedió el
testigo a Pedro Aurtenetxe. En 1981 designó entrenador del primer
equipo al joven Javier Clemente, quien llegó acompañado de talentos
de la cantera. Fue el último servicio de Duñabeitia, que dejó en
el Athletic el embrión del último equipo campeón.
Desde este blog nuestro mas sentido pesame a
familiares y amigos.
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